TUVALU- ONE OF THE ‘SINKING’ COUNTRIES

TUVALU- ONE OF THE ‘SINKING’ COUNTRIES

ലോകത്തെ ഏറ്റവും ചെറിയ നാലാമത്തെ രാജ്യം ഭൂമുഖത്തുനിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമാകുന്നു

Tuvalu is one of the smallest countries in the world, after the Vatican, Monaco, and Nauru. Funafuti is its capital. Formerly known as the Ellice Islands, the nation achieved independence from Great Britain in 1979. This low-lying island group in the South Pacific Ocean is made up of nine coral atolls, with a total land area of 10 square miles, and is particularly threatened by rising sea levels. The island nation consists of four reef islands and five true atolls; it is located halfway between Hawaii and Australia. Tuvalu translates to "eight standing together" and refers to the eight traditional islands of Tuvalu (Nanumea, Niutao, Nanumaga, Nui, Vaitupu, Nukufetau, Funafuti, and Nukulaelae). The ninth island is tiny Niulakita. It was not a part of ancient Tuvalu and was inhabited much later, in the 1950's.Considered one of the world's countries most susceptible to climate change; it has a population of approximately 11,000. Tuvalu is often described as a canary in a mine, with predictions that it will become the first country to follow Atlantis into the ocean. Beachhead erosion, coastal engineering, environmental mismanagement, overpopulation, deforestation, and deteriorating coral reefs are acting together and in conjunction with global warming to affect sea levels and cause damage to Tuvalu's underground water table. A 1989 United Nations report on the greenhouse effect stated that Tuvalu would completely disappear into the ocean in the twenty-first century, unless global warming was drastically diminished. United States is the world's largest overall polluter, while Australia takes the trophy for highest greenhouse-gas emissions per capita.

The spotlight first fell on Tuvalu when then Tuvalu Prime Minister Koloa Talake addressed world leaders at the Kyoto conference in Japan in 1997. He petitioned countries around the world to take immediate action on global warming and make the changes needed to stop it in its tracks. He explained his low-lying country's vulnerability to a rising sea and told the world how Tuvalu was sinking into the Pacific Ocean. Most nations present agreed to lower their emissions but neither the United States nor Australia supported the Kyoto Protocol, refusing to sign the agreement because developing nations were not subject to the same restrictions on the amount of greenhouse gases they could produce. In 2000, then Tuvalu Prime Minister Ionatana Ionatana again focused international attention on this small independent nation when he addressed the United Nations and spoke of global climate change and the impact that globalization has on indigenous cultures, security, and sovereignty.Global warming is expected to bring major changes to climates around the world, causing shifts in climate zones, a rise in sea levels, and fluctuations in weather patterns never seen before. Farmlands may experience droughts, while deserts could become vast stretches of oases. Food crop reduction is a possibility and the salination of groundwater is very likely. Vicious storms will become more frequent and hot climates could see a drastic rise in their mean temperatures. Ice caps will melt, entire countries will report much colder temperatures, and islands may disappear. Islands like Tuvalu's coral atolls. Will they disappear?

Scientists have done a lot of work in recent years in an attempt to make some sense of the numbers and scenarios that have flown out of various studies and joint projects. They are interested in predicting how much the sea will rise over the next century, so that coastal planners and engineers can prepare by implementing measures to enable entire regions to adapt to the effects of changing climate. The Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) was established by the World Meteorological Organization (WMO) and United Nations Environment Programme (UNEP) to study climate change and understand its impacts. Scientists from all over the world collaborated and shared their research. They constructed thirty-five scenarios to help them understand the intricacies and possibilities involved in the many factors affecting global average sea level changes.ലോകത്തെ ഏറ്റവും ചെറിയ നാലാമത്തെ രാജ്യമായ ടുവാലു ഭൂമുഖത്തുനിന്ന് അപ്രത്യക്ഷമാകാന് ഇനി ഏതാനും വര്ഷതങ്ങള് കൂടി. ആഗോളതാപനത്തെയും കാലവസ്ഥാ വ്യതിയാനത്തെയുംതുടര്ന്ന്  സുമദ്രനിരപ്പ് ഉയരുന്നതാണ് ചെറുദ്വീപുകളുടെ കൂട്ടമായ ടുവാലുവിന്റെ നിലനില്പിുനുതന്നെ ഭീഷണിയാകുന്നത്. 10000ത്തോളം പേര് താമസിക്കുന്ന ടുവാലു ഇപ്പോള് സമുദ്ര നിരപ്പില് നിന്ന് ഇപ്പോള് നാലു മില്ലി മീറ്റര് മാത്രം ഉയരത്തിലാണ്. ഈ സാഹചര്യത്തില് സഹായഭ്യര്ഥ്നയുമായി യൂറോപ്യന് യൂണിയനെ സമീപിച്ചിരിക്കുകയാണ് രാജ്യത്തിന്റെ പ്രധാനമന്ത്രി എനലെ സ്പോഗ.

ആഗോളതാപനത്തതുടര്ന്ന്  സമുദ്രനിരപ്പ് ഉയരുന്നതുമൂലം നിലനില്പ്് അപകടത്തിലായ പസഫിക്കിലെ നിരവധി ദ്വീപുകളില് ഒന്നുമാത്രമാണ് ടുവാലു. 2009ല് ആഗോളതാപനത്തിന്റെ ഭീഷണി ഉയര്ത്തി ക്കാട്ടാനായി മാലദ്വീപ് പ്രസിഡന്റ് വെള്ളത്തിനടിയില് മന്ത്രിസഭായോഗം നടത്തി ലോകശ്രദ്ധ ക്ഷണിച്ചിരുന്നു. വെള്ളത്തിന് ആറുമീറ്റര് അടിയില് നടന്ന മന്ത്രിസഭാ യോഗം ഹരിതഗൃഹവാതകങ്ങളുടെ പുറന്തള്ളല് കുറയ്ക്കാന് മറ്റു രാജ്യങ്ങളോട് ആവശ്യപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഏതാണ്ട് ഇതേ ആവശ്യവുമായാണ് ടുവാലു പ്രധാനമന്ത്രിയും യുറോപ്യന് യൂണിയനെ സമീപിച്ചിരിക്കുന്നത്. ആഗോളതാപനം നിലവിലുള്ള 2 ഡിഗ്രി സെല്ഷ്യനസില് നിന്ന് സുരക്ഷിതമായ 1.5 ഡിഗ്രി സെല്ഷ്യ്സിലേക്ക് കുറച്ചുകൊണ്ടുവന്നില്ലെങ്കില് ടുവാലുവിന് മാത്രമല്ല ഭീഷണിയെന്നും സ്പോഗ മുന്നറിയിപ്പ് നല്കുണന്നു.

Prof. John Kurakar