ആധുനിക ശാസ്ത്രത്തിന്റെ പിതാവ്:ഗലീലിയോ ഗലീലി
ഗലീലിയോ ദൂരദർശിനി കണ്ടുപിടിച്ചില്ലെങ്കിലും, അന്ന് നിലവിലുണ്ടായിരുന്ന രൂപകൽപ്പനയെ വളരെ മെച്ചപ്പെടുത്തി ഏകദേശം 20 മുതൽ 30 മടങ്ങ് വരെ വസ്തുക്കളെ വലുതാക്കി കാണാൻ കഴിയുന്ന ദൂരദർശിനി നിർമ്മിച്ചു.അതിലൂടെ അദ്ദേഹം നടത്തിയ നിരീക്ഷണങ്ങൾ മനുഷ്യരുടെ പ്രപഞ്ചധാരണയെ തന്നെ മാറ്റിമറിച്ചു.1610-ൽ അദ്ദേഹം വ്യാഴഗ്രഹത്തെ ചുറ്റുന്ന നാല് വലിയ ഉപഗ്രഹങ്ങളെ കണ്ടെത്തി. ഇന്ന് അവ Io, Europa, Ganymede, Callisto എന്നീ പേരുകളിൽ അറിയപ്പെടുന്നു.
ഇവയെ ഒരുമിച്ച് "ഗലീലിയൻ ഉപഗ്രഹങ്ങൾ" എന്നും വിളിക്കുന്നു. ഭൂമിയെ അല്ലാതെ മറ്റൊരു ഗ്രഹത്തെയും വസ്തുക്കൾ ചുറ്റുന്നുവെന്ന് തെളിയിച്ച ഈ കണ്ടെത്തൽ അന്നത്തെ വിശ്വാസങ്ങളെ വെല്ലുവിളിച്ചു.അദ്ദേഹം ചന്ദ്രന്റെ ഉപരിതലം മിനുസമല്ലെന്നും അതിൽ പർവതങ്ങളും താഴ് വരകളും ഉണ്ടെന്നും ആദ്യമായി വ്യക്തമായി നിരീക്ഷിച്ചു.സൂര്യനിൽ കറുത്ത പാടുകൾ (Sunspots) ഉണ്ടെന്നും അവ സമയം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ സ്ഥാനം മാറുന്നുവെന്നും തെളിയിച്ചു.ഇതിലൂടെ സൂര്യൻ സ്വയം ഭ്രമണം ചെയ്യുന്നുവെന്ന ആശയത്തിന് ശക്തമായ തെളിവ് ലഭിച്ചു.ശുക്രഗ്രഹത്തിന്റെ വിവിധ ഘട്ടങ്ങൾ (Phases of Venus) അദ്ദേഹം നിരീക്ഷിച്ചതിലൂടെ Nicolaus Copernicus അവതരിപ്പിച്ച സൂര്യകേന്ദ്ര സിദ്ധാന്തത്തിന് നിർണായകമായ തെളിവും ലഭിച്ചു.
ക്ഷീരപഥം (Milky Way) അനന്തമായ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ കൂട്ടമാണെന്നും അദ്ദേഹം ദൂരദർശിനിയിലൂടെ തെളിയിച്ചു.ശനിയെ നിരീക്ഷിച്ച് അതിന്റെ വളയങ്ങൾ ആദ്യമായി രേഖപ്പെടുത്തി.ഭൗതികശാസ്ത്രത്തിലും ഗലീലിയോ വലിയ വിപ്ലവം സൃഷ്ടിച്ചു. വ്യത്യസ്ത ഭാരമുള്ള വസ്തുക്കൾ വായുവിന്റെ പ്രതിരോധമില്ലെങ്കിൽ ഒരേ വേഗത്തിൽ താഴേക്ക് വീഴും എന്ന ആശയം അദ്ദേഹം പരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെ തെളിയിച്ചു.ചലിക്കുന്ന വസ്തുക്കൾക്ക് പുറമേ നിന്നുള്ള ബലം ഇല്ലെങ്കിൽ അവയുടെ ചലനം തുടരുമെന്ന ജഡത്വത്തിന്റെ (Inertia) അടിസ്ഥാന ആശയം അവതരിപ്പിച്ചു.പെൻഡുലത്തിന്റെ ആന്ദോളനകാലം ഏകദേശം സ്ഥിരമാണെന്ന് കണ്ടെത്തി. വേഗം, ത്വരണം, പ്രക്ഷേപണ ചലനം (Projectile Motion) എന്നിവയെ ഗണിതശാസ്ത്രപരമായി വിശദീകരിക്കുന്നതിലും അദ്ദേഹം മുൻപന്തിയിലായിരുന്നു.പിന്നീട് Isaac Newton രൂപപ്പെടുത്തിയ ചലനനിയമങ്ങൾക്ക് ഇവ ശക്തമായ അടിത്തറയായി.എന്നാൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശാസ്ത്രീയ കണ്ടെത്തലുകൾ എല്ലാവരും സ്വാഗതം ചെയ്തില്ല.ഭൂമിയാണ് പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ കേന്ദ്രമെന്ന അന്നത്തെ മതവിശ്വാസത്തിന് വിരുദ്ധമായി സൂര്യനാണ് സൗരയൂഥത്തിന്റെ കേന്ദ്രമെന്ന ആശയം അദ്ദേഹം ശക്തമായി പിന്തുണച്ചതിനെ തുടർന്ന് 1633-ൽ അദ്ദേഹത്തെ മതവിചാരണയ്ക്ക് വിധേയനാക്കി.
തന്റെ നിലപാട് പരസ്യമായി പിൻവലിക്കാൻ നിർബന്ധിതനായെങ്കിലും ജീവിതാവസാനം വരെ വീട്ടുതടങ്കലിൽ കഴിയേണ്ടി വന്നു.1642 ജനുവരി 8-ന് ഗലീലിയോ അന്തരിച്ചെങ്കിലും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ ഇന്നും ലോകശാസ്ത്രത്തിന്റെ അടിത്തറയായി നിലകൊള്ളുന്നു.നിരീക്ഷണം, പരീക്ഷണം, തെളിവ് എന്നിവയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ സത്യത്തെ അന്വേഷിക്കണമെന്ന ശാസ്ത്രീയ ചിന്താഗതിക്ക് അദ്ദേഹം നൽകിയ പ്രചോദനം അളവറ്റതാണ്.ഇന്ന് നാം നടത്തുന്ന ഓരോ ബഹിരാകാശ ദൗത്യത്തിന്റെയും പിന്നിൽ ഗലീലിയോ ഗലീലി തെളിച്ച വിജ്ഞാനത്തിന്റെ വെളിച്ചം ജ്വലിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
പ്രൊഫ്. ജോൺ കുരാക്കാർ
