VIRAT KOHLI CAPTAINS INDIA TO HIATORIC SERIES WIN VS SRIL LANKA

ലങ്കൻ മണ്ണിൽ ഇന്ത്യക്ക് ചരിത്ര ജയം; കോഹ്‌ലിയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ആദ്യ പരമ്പര നേട്ടം

India registered its first Test series win in Sri Lanka in over 22 years by defeating Angelo Matthews' side by 117 runs.

India overcame a gallant century by Sri Lankan captain Angelo Mathews to win their final Test by 117 runs on Tuesday and end a 22-year wait for a series win on the islandThe hosts, set a victory target of 386, were bowled out for 268 after tea on the fifth day at the Sinhalese Sports Club in Colombo to hand the tourists a 2-1 series scoreline.Sri Lanka were revived by a 135-run stand for the sixth wicket between Mathews and debutant Kusal Perera, but the dismissal of both batsmen on either side of tea sealed their fate.

Off-spinner Ravichandran Ashwin finished with four for 69 to complete the series with 21 wickets.Seamer Ishant Sharma took three wickets in the innings, including the vital scalp of Mathews after tea, to take his tally to 200 wickets in his 65th Test.

India fought back after losing the opening Test in Galle by 63 runs to win the second at the P. Sara Oval in Colombo by 278 runs and then took the enthralling final Test in the last session of play.India's last series success in Sri Lanka came under Mohammad Azharuddin's captaincy in 1993 when they won 1-0.Sri Lanka had slipped to a shaky 107-5 before lunch when Mathews and Perera joined hands to bat out a major part of the afternoon session and lift the hosts to 249-6 by tea.Mathews made 110, his seventh Test century and the second in successive matches after scoring 102 in the second Test, before he was leg-before to Sharma in the first over after tea with the second new ball.Left-handed Perera followed his 55 in the first innings with 70, becoming only the second Sri Lankan after Dinesh Chandimal to score two half-centuries in his debut Test.Perera looked set for a bigger score when he was dismissed shortly before tea, playing a reverse sweep off Ashwin straight to Rohit Sharma at point.

                India grabbed the last five wickets for 26 runs after Sri Lanka were sailing at a comfortable 242-5 before Perera's dismissal.Sri Lanka began the final session with a reasonable hope of surpassing the difficult target -- needing 137 runs more with a possible 36 overs remaining -- but India tightened the screws after tea to emerge victorious.The tourists grabbed two key wickets on the fifth morning when Sri Lanka resumed at the overnight score of 67-3.Sri Lanka added seven runs when they lost opener Kaushal Silva for 27, caught at mid-wicket by Cheteshwar Pujara attempting to hook Umesh Yadav.Left-hander Lahiru Thirimanne made 12 when an alert Lokesh Rahul at silly point pounced on the ball and held it on second attempt as a delivery from Ashwin found an outside edge.Mathews reached his century by pulling medium-pacer Stuart Binny for his 12th boundary and celebrated the feat by driving the next ball to mid-on for another four.22 വർഷങ്ങൾക്കു ശേഷം ശ്രീലങ്കൻ മണ്ണിൽ ഇന്ത്യക്ക് ചരിത്ര ജയം. മൂന്നാം ടെസ്റ്റിൽ 386 റൺസിന്റെ വിജയലക്ഷ്യവുമായി ഇറങ്ങിയ ലങ്ക 268 റൺസിന് പുറത്തായി. ഇന്ത്യക്ക് 117 റൺസ് ജയം. മൂന്നു ടെസ്റ്റുകളുടെ പരമ്പര ഇന്ത്യ 2-1 ന് നേടി. ഇന്ത്യക്കു വേണ്ടി ആർ. അശ്വിൻ നാലും ഇശാന്ത് ശർമ മൂന്നും വിക്കറ്റുകൾ വീതം വീഴ്ത്തി. ആദ്യ ഇന്നിങ്സിൽ ഇശാന്ത് ശർമ അഞ്ച് വിക്കറ്റ് വീഴ്ത്തിയിരുന്നു.

അവസാന ദിനമായ ഇന്ന് ചായയ്ക്കു പിരിയുമ്പോൾ ലങ്ക ആറിന് 249 റൺസ് എന്ന ഭേദപ്പെട്ട നിലയിലായിരുന്നു. സെഞ്ചുറി നേടിയ ക്യാപ്റ്റൻ ഏഞ്ചലോ മാത്യൂസും ക്രീസിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ ചായയ്ക്കു ശേഷമുള്ള ആദ്യ ഓവറിൽ തന്നെ ഇശാന്ത് ശർമ, സെഞ്ചുറി നേടിയ മാത്യൂസിനെ(110) പുറത്താക്കി. ടെസ്റ്റ് ക്രിക്കറ്റിൽ ഇശാന്തിന്റെ 200-ാം വിക്കറ്റ് നേട്ടമായിരുന്നു ഇത്. പിന്നീടെത്തിയ രംഗണ ഹെറാത്തിനെ അശ്വൻ വിക്കറ്റിനു മുന്നിൽ കുടുക്കി.അഞ്ചിന് 107 എന്ന നിലയിൽ തകർന്ന ലങ്കയെ ക്യാപ്റ്റൻ ഏഞ്ചലോ മാത്യൂസിന്റെ സെഞ്ചുറിയും കുശാൽ പേരേരയുടെ അർധ സെഞ്ചുറിയുമാണ്(70) കരകയറ്റിയത്. ആറാം വിക്കറ്റ് കൂട്ടുകെട്ടിൽ ഇരുവരും ചേർന്ന് 135 റൺസ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു. മാത്യൂസിന്റെ ഏഴാം ടെസ്റ്റ് സെഞ്ചുറിയാണിത്.

നായകനെന്ന നിലയിൽ അരങ്ങേറിയ ആദ്യപരമ്പര തന്നെ സ്വന്തമാക്കിയതിന്റെ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ കോഹ്‌ലിക്കു പ്രയാണം തുടരാം. 1993ൽ മുഹമ്മദ് അസ്ഹറുദ്ദീന്റെ നേതൃത്വത്തിലാണ് ഇന്ത്യ ഏറ്റവും ഒടുവിൽ ശ്രീലങ്കയിൽ പരമ്പര നേടിയത്.

Prof. John Kurakar