THAKAZHI SIVASANKARA PILLAI

കുട്ടനാടിന്റെ കഥാകരൻ തകഴി ശിവശങ്കരപ്പിള്ള (1912-1999)

Thakazhi Sivasankara Pillai (Malayalam: തകഴി ശിവശങ്കര പിള്ള) (17 April 1912 – 10 April 1999)was a novelist and short story writer of Malayalam language. He is popularly known as Thakazhi, after his place of birth. He focused on the oppressed classes as the subject of his works, which are known for their attention to historic detail. He wrote several novels and over 600 short stories. His most famous works are Kayar (Coir, 1978) and Chemmeen (Prawns, 1956). He was awarded India's highest literary award, the Jnanpith in 1984 for the epic novel Kayar.Born in the village of Thakazhy, in Kuttanad, Alappuzha district of Kerala, he started to write stories when he was a schoolboy. His literary taste was nurtured by his high school headmaster Kainikkara Kumara Pillai (1900–1988) who exposed him to Indian literature. He met Kesari A Balakrishna Pillai (1889–1960) while pursuing his law studies in Tiruvanantapuram. He introduced Thakazhi to modern European literature and thought.

His novels and short stories addressed various facets of society in Kerala in the mid-20th century. His novel Thottiyude Makan (Scavenger's Son, 1947) is considered a pioneer work in Malayalam realistic novel. The novel portrays three generations of a working class family engaged in Alleppey as scavengers. The novel challenges the rationale of the caste system, that one's profession should depend on pedigree.His political novel, Randidangazhi (Two Measures, 1948), projected the evils of the feudal system that prevailed in Kerala then, especially in Kuttanad. The film adaptation, directed and produced by P. Subramaniam from a screenplay by Thakazhi himself, received a certificate of merit at the National Film Awards in 1958.His love epic Chemmeen (Prawns, 1956), which was a departure from his earlier line of realism, met with immense popularity. It told a tragic love story against the backdrop of a fishing village in Alappuzha. The novel and its film adaptation, also titled Chemmeen (1965), earned him national and international fame. Chemmeen was translated into 19 world languages and adapted into film in 15 countries. Chemmeen won for Thakazhi the Kendra Sahitya Academy Award in 1958. The film adaptation, directed by Ramu Kariat, won the National Film Award for Best Feature Film in 1965.

Despite the popularity of Chemmeen, his novel Kayar (Coir, 1978) is quite widely considered his masterpiece. The novel extends to over 1000 densely printed pages and deals with hundreds of characters over four generations, bringing back to life an axial period (1885–1971) during which feudalism, matriliny, and bonded labour gave way to conjugal life and to universal access to land ownership, and later, to decolonisation and the industrial revolution of the 1960s.Another famous novel, Enippadikal (Rungs of the Ladder, 1964), traces the careerism of an ambitious bureaucrat whose lust for power and position becomes his own undoing. The novel was adapted into a movie in 1973 by Thoppil Bhasi. He is also known as Kerala Mopasang. Died 10th April,1999 at age of 86.1934 ല്‍ ത്യാഗത്തിനു പ്രതിഫലം എന്ന നോവല്‍ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. ചെമ്മീന്‍ എന്ന നോവലാണ് തകഴിയെ ആഗോള പ്രശസ്തനാക്കിയത്. എന്നാല്‍ രചനാപരമായി ഈ നോവലിനേക്കാള്‍ മികച്ചു നില്‍ക്കുന്ന ഒട്ടേറെ ചെറുകഥകള്‍ തകഴിയുടേതായുണ്ട്. ഇദ്ദേഹത്തിന്റെ വെള്ളപ്പൊക്കത്തില്‍ എന്ന കഥ മലയാളത്തിലെ എക്കാലത്തെയും മികച്ച കഥകളിലൊന്നായി പരിഗണിക്കപ്പെടുന്നു.തകഴിയുടെ ചെമ്മീന്‍ 1965 ല്‍ രാമു കാര്യാട്ട് എന്ന സംവിധായകന്‍ ചലച്ചിത്രമാക്കിയിട്ടുണ്ട. രണ്ടിടങ്ങഴി, ചെമ്മീന്‍, ഏണിപ്പടികള്‍, കയര്‍എന്നീ നോവലുകള്‍ ഒട്ടേറെ വിദേശ ഭാഷകളിലേക്ക് വിവര്‍ത്തനം ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. വ്യക്തിയേക്കാള്‍ സമൂഹത്തിന്റെ ചിത്രം കൂടുതലായി തെളിയുന്നതാണ് തകഴിയുടെ നോവലുകള്‍. സാമൂഹിക പരിവര്‍ത്തനം ലക്ഷ്യമാക്കിയ എഴുത്തുകാരനാണ് ഇദ്ദേഹം.  കേരള മോപ്പസാങ്ങ് എന്നും തകഴിയെ വിശേഷിപ്പിക്കാറുണ്ട്.കുട്ടനാടിന്റെ മണവും ഭംഗിയും ഒപ്പിയെടുത്ത എഴുത്തുകാരന്‍. നോവല്‍, ചെറുകഥ എന്നീ ശാഖകളില്‍ വ്യക്തിമുദ്ര പതിപ്പിച്ച മലയാള സാഹിത്യകാരന്‍. കുട്ടനാടിന്റെ ഇതിഹാസകാരനെന്ന വിശേഷണമുള്ള ഈ കഥാകാരന്‍ ആലപ്പുഴ ജില്ലയിലെ തകഴിയില്‍ ജനിച്ചു. ചെറുകഥ, നാടകം, സഞ്ചാരസാഹിത്യം, ആത്മകഥ എന്നീ മേഖലകളിലും തകഴിയുടെ  സംഭാവനകള്‍ വളരെ വലുതാണ്. ശങ്കരക്കുറുപ്പിന്റേയും പാര്‍വ്വതിയമ്മയുടെയും മകനായി 1912 ലാണ് തകഴി ശിവശങ്കരപ്പിള്ള ജനിച്ചത്. 13-ാം വയസ്സില്‍ ആദ്യകഥ എഴുതിയ തകഴി നൂറുകണക്കിന് കഥകള്‍ രചിച്ചിട്ടുണ്ട്. പിന്നീട് നോവലുകളിലാണ് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിച്ചത്. തിരുവനന്തപുരം ലോ കോളജിലെ പഠനത്തിനു ശേഷം കേരള കേസരി പത്രത്തില്‍ ജോലിക്കു ചേര്‍ന്നതോടെയാണ് തകഴിയുടെ സാഹിത്യ ജീവിതം തഴച്ചു വളരുന്നത്. കേസരി ബാലകൃഷ്ണ പിള്ളയുമായുള്ള സമ്പര്‍ക്കമാണ് തകഴിയുടെ ജീവിതത്തില്‍ വഴിത്തിരിവായത്. ഈ കാലയളവില്‍ ചെറുകഥാരംഗത്ത് സജീവമായി.